Il tumore e i suoi trattamenti possono determinare cambiamenti temporanei o permanenti del corpo. Interventi chirurgici, perdita dei capelli, cicatrici, variazioni di peso o altri effetti delle terapie possono modificare il modo in cui una donna percepisce la propria immagine.
L’immagine corporea non riguarda soltanto l’aspetto esteriore, ma comprende pensieri, emozioni e percezioni legati al proprio corpo. Per questo i cambiamenti associati alla malattia possono avere ripercussioni sull’autostima, sul senso di identità, sulle relazioni e, in alcuni casi, sulla sfera affettiva e sessuale.
Non esiste un modo unico di reagire. Alcune donne riescono ad adattarsi progressivamente alle trasformazioni, mentre per altre può essere necessario più tempo. Anche cambiamenti che dall’esterno possono sembrare secondari possono assumere un significato importante per la persona che li vive.
Prendersi cura di sé può significare molte cose: recuperare gradualmente familiarità con il proprio corpo, dedicarsi ad attività che favoriscono il benessere, parlare delle proprie difficoltà o concedersi il tempo necessario per adattarsi a una nuova immagine di sé.
Il supporto psico-oncologico può aiutare a riconoscere e affrontare le difficoltà legate all’immagine corporea, accompagnando la persona nel processo di adattamento ai cambiamenti determinati dalla malattia e dalle terapie.